Provenienzrecherchen zur Sammlung Dr. Adolf List in Magdeburg

Das Ziel des Forschungsprojektes war die Aufarbeitung der Kunstsammlung des jüdischen Industriellen Dr. Adolf List (1861–1938) in Magdeburg, die in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts zu den bedeutendsten deutschen Privatsammlungen auf dem Gebiet des Kunstgewerbes gehörte. Die aus über 3.000 Einzelstücke bestehende List-Sammlung umfasste in der Mehrheit europäisches Kunstgewerbe aus dem 13. bis zum 18. Jahrhundert: Möbel, Zinngerät, Bronzen, Silber, Gold, Glas, Schnitzarbieten aus Elfenbein und Buchsholz, Miniaturen, Emailarbeiten, Schmuck und Uhren, Stickereien, Bildteppiche, Steinzeug, italienische Majoliken, Delfter Fayencen, Porzellan, Zinn, kirchliches Metallgerät und Varia, aber auch Gemälde, vornehmlich aus dem 19. Jahrhundert, sowie Skulpturen, Ton- und Glasgefäße und Schmuckstücke der klassischen Antike.

Auf welchem Weg List seine Sammlung über die Jahrzehnte zusammentrug, d. h. in welchen Auktionen und zu welchen Preisen er Kunstwerke erwarb und wer ihm als Kunstagent beratend zur Seite stand, ist weitgehend unerforscht. Bekannt ist nur, dass die Ursprünge der List-Sammlung bis in das letzte Viertel des 19. Jahrhunderts zurückreichen. Als maßgebendes Vorbild für die Sammlung – wie auch für zahlreiche andere derartige Kollektionen um 1900 – diente die seinerzeit berühmte Pariser Kunstgewerbesammlung des österreichischen Kunsthändlers Frédéric Spitzer (1815–1890). Nachdem die Spitzer-Sammlung 1893 versteigert wurde, fanden einige Stücke daraus nachweislich den Weg von Paris nach Magdeburg in Lists Sammlung, darunter eine aus der Zeit um 1400 stammende Elfenbeingruppe "Christus wird von zwei bewaffneten Schergen geführt" (Auktionskatalog Sammlung List, 1939, Kat.-Nr. 178). List führte nachweislich sogar eine eigene "Kartothek" (aber vermutlich nur für seine Porzellansammlung), die genaue Aufzeichnungen über den Zeitpunkt des Erwerbs und zur Herkunft eines jeden Stückes beinhaltete.

Die Sammlung wurde nach dem Tod Adolf Lists durch das Berliner Auktionshaus Hans W. Lange, auf zwei Auktionen verteilt, versteigert. In der Auktion im März 1939 wurden 973 Positionen mit ca. 2.000 Einzelobjekten aufgerufen. Das Angebot der zweiten Auktion (1940) umfasste weitere 569 Positionen mit ungefähr 1.000 Einzelstücken.

In der Sammlung des Focke Museums – Bremer Landesmuseum für Kunst und Kulturgeschichte befinden sich heute vier Objekte, die in der Auktion der List-Sammlung 1939 für das Focke Museum erworben wurden. Es handelt sich dabei um zwei Steinkrüge aus dem 16. und 17. Jahrhundert sowie zwei Stücke aus Böttgersteinzeug. Diese Objekte wurden durch das Focke Museum in der Lost Art Internet-Datenbank, Rubrik "Fundmeldung" veröffentlicht.

Wegen ihrer jüdischen Abstammung wurden Adolph List und einzelne Mitglieder der Familie List nachweislich Opfer von NS-Unrecht. Adolph List starb bereits im Jahr 1938, seine Sammlung erbte daraufhin seine nicht-jüdische Ehefrau, die die Kunstsammlung schließlich 1939/40 versteigern ließ.

Aufgrund der lückenhaften und teilweise widersprüchlichen Forschungslage sowie der unklaren Verkaufsumstände lag zunächst die Vermutung eines NS-verfolgungsbedingten Zwangsverkaufs der List-Sammlung nahe.

Laufzeit: 01/2010 – 05/2010

Projektförderung: Arbeitsstelle für Provenienzforschung der Staatlichen Museen Berlin – Preußischer Kulturbesitz

Im Mittelpunkt der Provenienzrecherche standen 32 Gemälde größtenteils niederländischer Maler des 17. Jahrhunderts aus der "Sammlung Kummerlé", deren Provenienzen und Erwerbungskontext für den  Bestandskatalog Niederländische Malerei 1430–1800 im Museum der bildenden Künste (erschienen 2012) genauer untersucht wurden.

Einen bedeutenden Teil dieser Gemälde hatte Alfred Kummerlé (1887–1949), Industrieller und Kunstammler in Brandenburg/Havel, zwischen 1940 und 1945 in den besetzten Niederlanden insbesondere über die durch Hermann Göring "arisierte" Firma Kunsthandel voorheen J. Goudstikker in Amsterdam erworben. Darüber hinaus wurden zwei weitere Komplexe von möglicherweise fragwürdigen Erwerbungen aus dem Bereich Malerei (26 Gemälde) und Plastik (13 Skulpturen) zwischen 1935 und 1945 aufgearbeitet.

Das Ziel der Provenienzrecherchen bestand in der wissenschaftlichen Bearbeitung von insgesamt 71 Exponaten bezüglich ihrer Provenienz unter Einbeziehung und Auswertung von Fachliteratur, Datenbanken und Archivmaterial. Dies beinhaltete in erster Linie die Identifizierung möglicher restitutionspflichtiger Sammlungsobjekte sowie positive Hinweise über jüdische bzw. nicht-jüdische Herkunft, ferner die Identifizierung von Alteigentümern bzw. die Suche nach möglichen Erben. Die Erforschung der "Sammlung Kummerlé" hat schließlich zu konkreten Rechercheergebnissen und daraus resultierenden Restitutionen geführt.